El kitesurfista de apenas 18 años de edad, Jackson James, nacido en Estados Unidos y padres británicos, murió en un trágico accidente de buceo a poco más de un mes de su debut en los Juegos Olímpicos de París 2024, por lo que conmocionó al mundo deportivo. Lo anterior se confirmó este lunes. 

El joven atleta se encontraba buceando cuando ocurrió el fatídico incidente. Su padre, Darren Rice, confirmó al periódico local Matangi Tonga que el cuerpo de su hijo fue hallado debajo del barco a las 12:15 horas locales. Otros buceadores intentaron reanimarlo sin éxito. Según las declaraciones de su padre, Rice murió a causa de un “presunto desvanecimiento en aguas poco profundas”.

El kitesurf o kitesurfing es un deporte de deslizamiento que consiste en el uso de una cometa de tracción y que permite a los deportistas deslizarse sobre el agua gracias a una tabla. Una vez que se confirmó que Jackson James murió a días de su debut en París 2024, colegas y familiares han compartido sus condolencias.

Rice, de padres británicos, nació en Estados Unidos, pero creció en Ha’apai y se identificaba a sí mismo como un tongano, por lo que representó al país en distintas competiciones de kitefoil, un deporte similar al kitesurf, pero que supone el uso de una tabla de papel de plata, que da la impresión de que el surfista está volando sobre el agua mientras realiza trucos acrobáticos y giros rápidos.